De kracht van het netwerk: een bespiegeling met Rita Verdonk

Tijdens een drukbezochte maandagavond in Pulchri 28 oktober jl., heeft Rita ons meegenomen in het bijzondere verloop van haar professionele leven en ons verteld hoe haar persoonlijke leven daardoor beïnvloed werd: en vice versa. Ze heeft ons aan de hand van diverse vragen rondom verschillende thema’s laten zien wat de kracht van het netwerk is en wat je te doen hebt om die kracht te benutten.

HVN bestaat komend jaar 45 jaar. In de jaren 80 opgezet door vrouwen voor vrouwen om elkaar te steunen bij het realiseren van een eigen carrière. Het ‘glazen plafond’ was toen nog een serieuze belemmering om door te groeien. Er is in 45 jaar veel bereikt, maar het ‘old boys network’ is nog springlevend en vrouwen zijn nog steeds ondervertegenwoordigd op bepaalde posities. Het vrouwennetwerk van nu is anders van aard, maar voorziet nog steeds in een behoefte om elkaar te inspireren, te steunen waar nodig en kennis en ervaring te delen.

Toeval of niet, het begin van Rita’s carrière was in 1981, toen ze ging werken bij de Dienst Justitiële Inrichtingen. Hoe is, in het licht van ‘glazen plafonds’ en ‘old boys networks’ haar carrière verlopen? Wat waren hoogtepunten en wat dieptepunten? Wat maakt haar carrière bijzonder? In hoeverre is ze als vrouw een voorbeeld voor anderen?

Marlies Ruijgrok interviewde Rita op basis van vier grotere thema’s: wie is Rita als mens? Hoe werkt ze het beste samen met mensen/in een netwerk? Welke opdracht ziet ze voor zichzelf en wat drijft haar daarin? Hoe beïnvloedt de omgeving haar als mens, in haar netwerk, in haar taak? Verschillende vrouwen uit het netwerk hadden vooraf vragen gesteld aan Rita, die een concrete verdieping gaven aan deze thema’s. Het gaf een mooi inkijkje in de doelen die zij in haar professionele bereikt heeft, hoe dat haar persoonlijke leven heeft beïnvloed én hoe dat doorwerkt in haar voornemens voor de toekomst.

Het interview met Rita gaf ons de mogelijkheid om met andere ogen te kijken en te luisteren naar een veelbesproken politica met stevige standpunten die ons ook haar menselijke kant als betrokken moeder en oma liet zien én hoe zij de kracht van het netwerk inzet om haar doelen te bereiken, zowel professioneel als persoonlijk.